说起龙舌兰,我们都能想到在美剧里看到的“ May I have a cup of Tequila?”一位张扬却不张狂的西部牛仔,带着一身狂野这样问道。那这龙舌兰酒到底是什么呢?为什么这么多人都欲罢不能呢?为何以酷爱烈酒著称的墨西哥人会将它当作国酒呢?接下来,我们就来一步一步探索龙舌兰的秘密。龙舌兰的起源在古印第安时期,一直流传着这样的神话:“很久很久以前,山坡上的龙舌兰被天上的神以雷电击中,一种神奇的美酒沿着山坡流下,这是神赋予这个中美洲古老又文明的礼物。”神话给龙舌兰的存在添上了一层神秘色彩,当地人认为龙舌兰是具有灵性的植物。甚至在宗教活动中,只有祭司可以饮用,据说喝了龙舌兰可以与上帝更好地交流,不过现在看来应该是喝酒后产生的幻觉罢了。神话是否可靠暂且不论,不过我们也能看出古印第安人对龙舌兰酒的喜爱,甚至赋予了它神话色彩,那么龙舌兰酒究竟是从哪里来的呢?
公元三世纪时,中美洲地区出现了印第安文明,当地的印第安人极富创造力,早已发明了制酒技术。他们可以运用生活中常见的含糖食物来酿酒(通常是玉米、棕榈汁),不过在墨西哥地区,龙舌兰的数量很多,而且糖分含量高并且多汁,自然而然成为了印第安人制酒的首选。然而,尽管当时印第安人已经发明了酿酒技术,但制作出来的酒品质大多比较低,而且浓度不够高,这种酒叫Pulque,是古印第安人祭祀的主要材料。这样的酿酒持续了很久,直到西班牙的征服者来到美洲之前,龙舌兰酒还一直保持着纯发酵酒的身份。
西班牙的征服者带来了先进的蒸馏技术,他们便尝试用这个技术来提高龙舌兰酒(Pulque)的浓度和品质,于是龙舌兰蒸馏酒应运而生。西班牙的殖民者也极爱这种酒,新的龙舌兰蒸馏酒成功代替纯发酵的龙舌兰,并取了一个新的名字——Mezcal wine。至此,如今酒吧里常见的龙舌兰的雏形才诞生于世。之后又经过多次改良与尝试,才逐渐演变成现在常见的龙舌兰,也就是Tequila,这个名字取自墨西哥盛产此酒的城镇。龙舌兰的制作现如今,正宗龙舌兰酒都依旧在使用龙舌兰草来制作。不过,龙舌兰的生长条件要求较高,一般品质的龙舌兰酒需要用4~5年的龙舌兰草,高品质的需要7~8年,最的龙舌兰酒也有使用12年的龙舌兰草制作的。
(1)原料选择制酒前需要将成熟的龙舌兰草除去外部的叶子,只留下中心部分,由于其中心部位去叶后形状极像菠萝,所以称之为Pinal。Pinal是一种极为特殊的原料,这种果子有些重量可达150磅,果子里充满了香甜、粘稠的汁液,是糖分的重要但就在战斗打得激烈的时候,Mayahuel却被意外的杀死,她的血和恋人的眼泪融合在了一起。据说第一珠龙舌兰科就是从他们的滴滴血泪中萌芽的。所以龙舌兰的苦涩,也许是代表着爱而不得的痛苦吧。这种酸中带点涩,又夹杂点甜的味道或许是爱情真正的味道。
不过神话终究是神话,我们不能与现实混淆起来。现如今龙舌兰已经成为了世界八大烈酒之一,那些远古神话和爱情故事早已成为了龙舌兰的底蕴,尽管不是每一个喝龙舌兰的人都知道,但正是这些底蕴造就了如今的龙舌兰——酸甜且热烈。下一次,和朋友一起去酒馆的时候,点一杯墨西哥的龙舌兰吧,或许它那独特的味道会让你想起一些不为人知的往事。